He visto suficientes casos de blefaritis, Demodex y orzuelos recurrentes en niños y adolescentes como para saber que estos problemas afectan a personas de todas las edades. Para ayudar a los niños a empezar bien con ojos sanos, debemos hablar con ellos sobre cómo funcionan sus párpados y cómo pueden mantenerlos limpios.
Consejos para todos los niños, independientemente de la salud de los párpados
Para enseñar la higiene de los párpados hay que empezar por enseñarles anatomía básica. Una analogía con el limpiaparabrisas parece funcionar muy bien con los niños: “Los párpados funcionan como limpiaparabrisas, limpiando la superficie de los ojos. Por desgracia, los limpiaparabrisas rotos no sirven para limpiar un parabrisas sucio”. Cuando pregunto: “¿Cuándo fue la última vez que te lavaste los párpados?”, la respuesta suele ser una expresión confusa o “¡Nunca!”.
Para enseñarles los principios básicos de la higiene, les explico a los pacientes y a sus padres que es importante que todos se laven la cara, incluidos los párpados, todos los días. Lavarse los párpados todos los días es como usar hilo dental: nos ayuda a evitar problemas. Todos tenemos bacterias que viven naturalmente sobre los párpados y las pestañas y alrededor de ellos, y si no nos lavamos la cara y los párpados, las bacterias pueden multiplicarse demasiado y nuestros párpados se enrojecen e irritan.
Lavarse la cara es una tarea apropiada para la edad de los niños que son capaces de ocuparse de otros aspectos del cuidado personal, como cepillarse los dientes, atarse los zapatos y vestirse para ir a la escuela (alrededor de los 5-6 años). Para simplificar, suelo recomendar adquirir el buen hábito de lavarse suavemente los párpados al mismo tiempo que se lavan la cara en la ducha o el baño. También les informo a los pacientes que hay exfoliantes para párpados disponibles sin receta para ayudar con la higiene ocular y que hay opciones farmacéuticas disponibles si la inflamación se sale de control.
Consejos para niños con blefaritis
Recientemente, atendí a un paciente de 15 años con blefaritis que se quejaba de picor, arenilla en los ojos y sensación de cuerpo extraño. No entendía la importancia de sus “limpiaparabrisas”, así que hablamos sobre la estructura, la función, el tratamiento y la higiene, así como sobre la caspa y las bacterias asociadas a su afección. Era la primera vez que un oftalmólogo hablaba con él sobre la limpieza de sus párpados.
Considero importante explicar a los niños con blefaritis que, para que la higiene de los párpados sea más eficaz, también pueden necesitar un tratamiento farmacológico ocasional. Algunos necesitan un antibiótico a corto plazo para la afectación bacteriana o un esteroide para calmar la inflamación. En mi experiencia, una combinación de antibiótico y esteroide en gotas como Maxitrol (neomicina-polimixina b-dexametasona, Alcon) es una opción eficaz para los párpados, y Alrex (suspensión oftálmica de loteprednol etabonato al 0,2 %, Bausch + Lomb) también ha ayudado a mis pacientes con un componente subyacente de conjuntivitis alérgica. También puede estar indicada una pomada de uso nocturno, según la gravedad.
Independientemente de la intervención farmacéutica, la higiene diaria de los pacientes también debe incluir exfoliantes para párpados. El gel y las toallitas limpiadoras para párpados iVizia (Thea Pharma) son mis favoritos actualmente porque son de alta calidad, suaves y cómodos para fomentar el uso diario, y tienen un buen precio, lo cual es importante para mis pacientes. Los exfoliantes para párpados OcuSoft son otra buena opción para los jóvenes que no usan maquillaje. Un aerosol de ácido hipocloroso, como los de Avenova o Twenty/Twenty Beauty, es otro complemento sencillo para que los adolescentes mejoren la higiene de los párpados.
Consejos para adolescentes sobre maquillaje y belleza.
Con las adolescentes, siempre hago hincapié en la importancia de quitarse todo el maquillaje de los ojos todas las noches. Quitar todos los restos de maquillaje a lo largo de las pestañas y el borde del párpado es fundamental para reducir el riesgo de problemas en los párpados y la superficie ocular. Para asegurarme de que sigan un proceso de desmaquillaje aprobado por los oftalmólogos, suelo recomendar los productos de higiene de párpados iVizia como una opción asequible de venta libre o las toallitas refrescantes Eye Proof de Èyes Are The Story.
Cuando veo a alguien que se pone delineador en el borde del párpado, le explico que los párpados están diseñados para que, al cerrarse, liberen el aceite que necesita la película lagrimal. Eso no puede suceder si las glándulas están bloqueadas por un maquillaje espeso, por lo que es importante mantener limpios los “limpiaparabrisas”. Esto no solo mejorará el aspecto de sus ojos, sino que también sus párpados no se pondrán tan rojos e irritados. También desaconsejo las extensiones de pestañas, que he visto que fomentan la blefaritis y la infestación por D. emodex .
Planificación para futuras cirugías refractarias
Muchos adolescentes que solicitan información sobre la cirugía refractiva no solo lo hacen porque no les gustan las gafas, sino también por intolerancia a las lentillas. No se dan cuenta de que les puede resultar imposible llevar lentillas debido a la sequedad ocular, la blefaritis y el grave descuido de los párpados.
Aunque los adolescentes aún no son candidatos para la cirugía refractiva, les enseñamos sobre la patología de la blefaritis y el ojo seco, que pueden afectar el proceso preoperatorio. Tener esta conversación a una edad más temprana ayuda a normalizar la importancia de los párpados como parte de la salud ocular general.
Al igual que los adultos, los niños y los adolescentes pueden tener problemas con los párpados y no todos saben cómo mantener una buena higiene de los mismos. Me gusta fomentar la concienciación sobre el problema y ayudarlos a desarrollar hábitos que garanticen que sus ojos se mantengan sanos y cómodos.
Para más información:
Jade Coats, OD , ejerce en McDonald Eye Associates, una práctica de OD-MD en Rogers, Arkansas.